["Runaway Train"]

In de verafgelegen gevangenis Stonehaven in Alaska zit de gewelddadige Manny (John Voight) al drie jaar in eenzame opsluiting. Dankzij een succesvol proces moet de evenzo harde, sadistische gevangenisdirecteur Ranken (John P. Ryan) Manny weer onder de andere gevangenen laten. Manny wordt door zijn medegevangenen, waaronder Buck (Eric Roberts) als een held ontvangen. Directeur Ranken probeert Manny te treiteren zodat deze een fout zal maken. Manny is vastbesloten te ontsnappen en met de hulp van Buck lukt hem dat ook. Na uren gelopen te hebben in de ijzige koude zoeken zij hun toevlucht op een vrachttrein. Echter, bij vertrek van de trein krijgt de machinist een hartaanval en valt van de trein af. Manny en Buck hebben pas later door dat zij alleen op de trein zitten, die in volle vaart en met toenemende snelheid over het spoor raast in de richting van een regelrechte ramp. In de veronderstelling dat op de vrachtrein niemand aanwezig is, wil het spoorbedrijf de trein laten ontsporen. Totdat zij ontdekken dat de vrouwelijke spoorwegmedewerker Sara (Rebecca DeMornay) op de trein is. Evenals Manny en Buck is zij vastbesloten te overleven.

Runaway Train is een prima thriller waarin het hoge tempo van de voortrazende trein in het ijzig koude en besneeuwde landschap meewerkt een de opgebouwde koude spanning. John Voigth speelt in deze film zeer overtuigend de keiharde Manny, die door zijn drie jaar eenzame opsluiting enigszins doorgedraaid is. Het leverde hem een Oscar® nominatie en een gewonnen Golden Globe op. Ook Eric Roberts kreeg voor zijn rol van Manny’s wat minder snuggere en naïeve hulpje Buck een nominatie voor een Oscar® en een Golden Globe. De spanning in de film wordt prima opgebouwd, met enerzijds de voortrazende trein waarmee het spoorbedrijf niet goed raad mee weet en anderzijds de onderlinge spanning tussen de drie hoofdrolspeler, die in de ijzige koude een uitweg zoeken op de voortrazende trein. Daarbij komt nog de achtervolging van de sadistische gevangenisdirecteur Ranken. Ook de filmediting was goed voor een Oscar®. De geëmigreerde Russische regisseur Andrie Konchalkovsky kreeg op het filmfestival van Cannes een nominatie voor de Gouden Palm.
De film is gemaakt met medewerking van de Alaska Railroad Company, wel hadden zij de voorwaarde dat hun logo en naam niet herkenbaar zou zijn. De film is deels op locatie in het koude Alaska gefilmd.

Beeldkwaliteit

De film staat in de oorspronkelijke beeldverhouding van 1.85:1 anamorf op de schijf. Het beeld is voor deze release niet bijzonder opgeknapt en ziet er nog net redelijk goed uit. Kleuren zien er goed uit, lijken soms wat flets maar dit past bij de koude setting van de film. Wel doet het beeld soms wat grauw aan, mede door de ruim aanwezig filmgrain. Door de vele stuifsneeuwscènes valt deze filmgrain wat minder op. Contrast en zwartniveau zijn beide voldoende, waarbij de detaillering in de donkere scènes wat minder is. Algehele scherpte en detaillering van het beeld is redelijk. Er is een lichte vorm van edge enhancement zichtbaar. Ook zitten er redelijk wat kleine vlekjes als gevolg van beschadiging of vuil in het beeld.
De film is verdeeld in 16 chapterstops. De DVD is van het type DVD-9 (dubbellaags), laagwisseling is slechts kort merkbaar. De ondertiteling (wit) is duidelijk leesbaar en redelijk goed onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige Dolby Stereo soundtrack staat in Dolby Digital 2.0 surround (bitrate 224 kb/s) op de DVD. Het is redelijk goed klinkende soundtrack. De nadruk ligt op de frontspeakers, waarbij het merendeel van de geluiden uit de centerspeaker komt. De muziek komt met een redelijke stereospreiding uit de frontspeakers, waarbij de surround gebruikt worden voor de ruimtelijkheid. Bij de voortrazende trein en de ijzig koude wind worden de surrounds actiever gebruikt voor enig richting gevoel. De soundtrack klinkt gedateerd, met name door beperkingen in de hogere frequenties, waardoor de soundtrack soms wat iel en scherp klinkt. Het LFE kanaal wordt niet gebruikt. Dialogen zijn te allen tijde prima te volgen.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn statische plaatjes en zonder achtergrondgeluid. Als enig extra vinden we de bekende Original Theatrical Trailer (2 minuten), in 1.85:1 anamorf beeldformaat met DD2.0 – 224 kb/s geluid.

Runaway Train is een lekker spannende thriller van de geëmigreerde Russische regisseur Andrei Konchalkovksy, met uitstekend spel van John Voight, Eric Roberts en Rebecca DeMornay. Zowel Voight als Roberts kregen een Oscar® nominatie voor hun rol. Beide spelen de rol van ontsnapte gevangene die in het ijzig koude Alaska ontsnappen met een vrachttrein. Bij vertrek gaat iets fout, waardoor de trein onbestuurbaar en met toenemende snelheid voortraast richting een regelrechte ramp.
Deze budgetuitgave van MGM/FOX, in de serie Big Deal, kenmerkt zich door een redelijke beeld- en geluidskwaliteit. Als extra is alleen een bioscooptrailer toegevoegd.